WIE UNS WASSER VERBINDET –
GLOBALE ZUSAMMENHÄNGE
DURCH VERBRAUCH
UND VERANTWORTUNG

Beginnen wir mit einigen wichtigen Definitionen, die uns in diesem Kontext häufig begegnen.

Von Wasserstress ist die Rede, wenn ein definiertes Territorium (z.B. ein Land oder eine Stadt) mehr als 40% der verfügbaren Ressource nutzt. Das Überschreiten dieser imaginären Grenze führt dazu, dass sich das Wasser in seinem natürlichen Kreislauf nicht vollständig regeneriert und sich somit die Menge an trinkbaren Süßwasser fortlaufend (also exponentiell) verringert. Langfristig überverbrauchtes Wasser ist also unwiederbringlich verloren – und zwar global. 

Laut Prognosen werden 2050 mehr als 40% der Weltbevölkerung von starkem Wasserstress betroffen sein – die Mehrheit davon im globalen Norden. Das überrascht, denn eigentlich wird Wasserstress eher in sehr heißen und trockenen Regionen der Welt vermutet. Eben dort, wo wir wenig Wasser “gewohnt” sind. Schon jetzt ist aber am Beispiel unseres Nachbarlandes Belgien (hoher Wasserstress mit ca. 49 % Verbrauch der Süßwasserressource 2017; vgl. Weltbank)  zu sehen, dass das negative Verhältnis von Bedarf und Verfügbarkeit sicher kein Monopol des globalen Südens ist. Zu wenig Wasser ist demnach durchaus eine Frage des Dargebots, vor allem aber eine des dem gegenüberstehenden Verbrauchs.  

Eine Wasserkrise liegt vor, wenn überblickend nicht genügend Trinkwasser für eine bestimmte Population innerhalb einer definierten Region vorhanden ist. 

Dabei ist Wasserkrise ohne direkten Bezug zu Wasserstress zu verstehen – die Begrifflichkeit nimmt keine Rücksicht auf notwendige Reserven für eine organische Auto-Regeneration des Wassers. Alles vorhandene Wasser wird für das Leben in der entsprechenden Region gebraucht und reicht dennoch dafür nicht aus. Anders ausgedrückt: Die volle Nutzung der eh zu geringen Verfügbarkeit trägt mit hoher Wahrscheinlichkeit zu einer Verschlechterung der Lage bei. Eine Negativ-Spirale, deren Ausmaß und Geschwindigkeit vom Grad der Übernutzung abhängt. 

Laut UNESCO sprechen wir von Wasserknappheit, wenn pro Person und Jahr ein Wasservorkommen von unter 1.700 m³ vorliegt. Wassermangel indes ist gegeben, sobald die Wasserressourcen unter 1.000 m³ pro Kopf fallen. 3,6 Milliarden Menschen und damit fast die Hälfte der Weltbevölkerung leben in Gebieten, die mindestens einen Monat pro Jahr von Wassermangel bedroht sind. 2050 werden es Prognosen zufolge bis zu 5,7 Milliarden sein (vgl. UNESCO Weltwasserbericht 2018)

Mit unter 500 m³ pro Kopf und Jahr erreicht absoluter Wassermangel oder auch Wassernotstand ein lebensbedrohliches Ausmaß. Dies betrifft zum Beispiel Länder wie Botswana und Eritrea, den nördlichen Teil Indiens oder die arabischen Golfstaaten, Israel, Jordanien, den Libanon, Libyen. 

Zur Einordnung: Unsere Projektländer Äthiopien, Kenia und Tansania sind von Wasserknappheit betroffen, allerdings nicht von Wasserstress. Äthiopien beispielsweise nutzt zur Zeit nur knapp unter 10 % seines Wasservorkommens. Hier fehlt es nicht an Ressourcen, sondern faktisch am Zugang zu sauberem Wasser. Ohne Unterstützung gelangen die Menschen nicht an das saubere Grundwasser, welches in den Regionen unserer Projektländer meist mehr als 50 Meter unter der Erde liegt. 

Der gemeinsame Tenor aller Begrifflichkeiten:
Die Ressource Wasser ist ein wachsendes Problem. Und zwar ein globales. 

Warum Wasser global denken?

Auch wenn die sehr trockenen Sommer der letzten beide Jahre noch nicht berücksichtigt wurden: In Deutschland liegt nach aktuellem Standpunkt des Umwelt Bundesamts das Wasserdargebot deutlich über dem Verbrauch der ca. 80 Mio. Einwohner*innen. Wasserstress sei also “im Allgemeinen nicht zu befürchten”. Zu lesen ist aber auch der Hinweis, dass Wasser, das bei der Herstellung von Gütern benötigt wird, oft im Ausland verbraucht worden ist (vgl. Umwelt Bundesamt). 

Tatsächlich speist Deutschland seinen Wasserverbrauch nur zur Hälfte aus eigenen Ressourcen. Das restliche Wasser wird aus über 200 Ländern wie Brasilien, der Elfenbeinküste, aber auch Frankreich und der Niederlande importiert (vgl. WWF Deutschland).

Dazu ein Beispiel, welches die weltweite Dimension unseres Wassers gut auf den Punkt bringt: Der Anbau von Soja – ein Kreislauf der globaler und gefährlicher nicht sein könnte: 

Aufgrund der hohen Nachfrage nach Soja als Futtermittel für die Massentierhaltung werden jedes Jahr circa 1,4 Millionen Hektar Regenwald in Brasilien abgeholzt. Diese Flächen, mittlerweile sechs Mal so groß wie Deutschland, werden intensiv bewässert. Jährlich werden allein für den deutschen Bedarf an Soja etwa zwei Billionen Liter Wasser (ca. 100.000 olympische Schwimmbecken) verbraucht. In Deutschland angekommen landet das Soja in der Massentierhaltung und macht Deutschland zu mittlerweile einem der größten Fleischexporteure Europas. Die Massentierhaltung beziehungsweise die steigende Nachfrage nach Billigfleisch führt zudem zu einer verstärkten Verschmutzung unseres Grundwassers hier vor Ort. Denn: Je mehr Vieh gehalten wird, desto so mehr Gülle und damit Nitrat wird produziert und sickert in unsere Erde (vgl. 2030Report, Swars/Hess). Damit schließt sich einer von vielen Kreisen.

Verantwortung übernehmen – aber wer?

So komplex die Ressource Wasser gedacht werden muss, so zahlreich sind auch die Herausforderungen und auch die Agierenden. Gerade im Bezug auf ein nachhaltiges Wassermanagement sind unsere Regierungen, als auch internationale Vereinigungen gefragt. 

Viele Technologien und Entwicklungen im Bereich der nachhaltigen Bewirtschaftung von Wasserressourcen stehen nur wenigen Ländern zur Verfügung. Die Wasserrahmenrichtlinien gelten nur innerhalb Europas und Subventionen werden ausgezahlt ohne sie an die Einhaltung von Umweltstandards zu koppeln. Hier gibt es also Potenzial, damit wir auch in Zukunft von unserer Ressource Wasser profitieren. 

Wie Wasser mich mit der Welt verbindet

Was neben den großen verantwortlichen Entscheidern im Bereich der Politik und Wirtschaft bleibt, sind aber natürlich auch wir. Jeder Einzelne von uns. Wenn unsere Möglichkeiten auch begrenzt sind, so haben wir in vielen Bereichen die Wahl. Nicht nur politisch, sondern auch in unserem Alltag: Wie konsumieren wir? Essen wir saisonal, wie viel Fleisch brauchen wir auf dem Teller oder wie viel Kleidung in unseren Schränken? Fragen, die wir uns jeden Tag selbst beantworten können und darüber entscheiden, was für einen Wasser-Fußabdruck wir auf unserer Welt hinterlassen. Nur wenn wir Wasser als endliches Gut begreifen und es als solches in unsere gesellschaftlichen, sozialen, politischen und wirtschaftlichen Entscheidungen mit einbeziehen, werden unsere Entwicklungen nachhaltig sein. So können wir gemeinsam dazu beitragen, dass Wasser uns verbindet.

Dieser Beitrag ist Teil des Projekts “Wasser für alle – eine gerechte Wasserversorgung als Grundstein für mehr globale Gerechtigkeit“.

Gefördert durch ENGAGEMENT GLOBAL
mit Mitteln des